История Shelby Cobra, находящейся в одних руках 50 лет

Если бы Биллу Гизу давали по доллару каждый раз тогда, когда спрашивали об аутентичности его автомобиля 1964 года выпуска, то он наверняка стал бы миллионером.

На самом деле, вопрос оригинальности действительно актуален, ведь компания специальное подразделение Ford Shelby American выпустило всего 998 экземпляров этой модификации. Последняя охватывает временной промежуток с 1962 по 1967 год. Разумеется, выпущенные в другое время или другим заводом машины среди ценителей считаются неаутентичными.

История культового автомобиля берёт начало в 1961 году. Гонщик, а по совместительству и дизайнер, Кэррол Шебли написал письмо в AC Cars с просьбой об уникальной модификации AC Ace. Ключевым требованием стало использование двигателя с компоновкой V8.

Небольшой британский производитель согласился выдать базу для проекта. После этого Кэррол отправился в Chevrolet за ДВС, но те отказали. К счастью, руководство Ford пошло навстречу энтузиасту. Так появился опытный экземпляр, который стал прародителем Cobra.

В то время как инженеры из Shelby American занимались доработкой гоночного болида, наш герой трудился над собственными машинами. Билл Гиз вспоминает, что его увлечение автомобиля началось с наступлением 16-летия. Именно тогда он смог водить пикап своего отца. Позднее Гиз стал интересоваться гонками и впоследствии участвовал в нескольких состязаниях на бездорожье и треках. Более того, мужчина занимал пост главного технического инспектора в SCAA для региона Сан-Диего.

Неудивительно, что после этого Билл решил превратить увлечение в работу. В 1967 он открыл собственную мастерскую по ремонту автомобилей в Чула-Виста, штат Калифорния. Примечательно, что через пять лет небольшой бизнес вошёл в холдинг Bilstein Corporation of America. Именно тогда один из клиентов и предложил приобрести его Shelby Cobra.

Гиз признаётся, что даже тогда он чётко понимал — покупка этого автомобиля станет переломным моментом всей жизни. После долгого изучения технических аспектов болида, периодических гонок с друзьями на закрытых треках и профессиональных состязаний Билл осознал, что модель действительно уникальна. Филигранное соотношение веса к мощности полностью оправдывает название машины.

Удивительно, но автомобиль сохранился практически в первозданном виде после 50 лет любительских состязаний и готов прослужить своему владельцу ещё столько же.